1924-2004 гг.В 1946 г. поступил на учебу в Марийский педагогический институт (г. Йошкар-Ола) по специальности «естествознание», который окончил в 1950 г. с квалификацией учитель биологии и химии. Благодаря хорошей учебе и склонности к научной работе, был рекомендован Ученым советом пединститута для дальнейшей учебы в Ленинграде в аспирантуре Зоологического института АН СССР. Закончил аспирантуру досрочно, подготовив кандидатскую диссертацию на тему «Распределение и миграции взрослых атлантическо-скандинавских сельдей», защитил он ее на Ученом совете Зоологического института 29 декабря 1953 г. Оппонентами были выдающиеся ихтиологи Г.У. Линдберг и Ю.Ю. Марти.
Вскоре после защиты диссертации Н.П. Бирюков был направлен в Калининград и с 30 января 1954 г. начал работать в Балтийском филиале ВНИРО старшим научным сотрудником лаборатории промысловой ихтиологии.
С этого времени вся его последующая рабочая жизнь была связана с руководством Николай Павлович сразу включился в исследования промысловой биологии и оптимизации промысла основных рыб Балтийского моря – салаки и шпрота, уже в 1955-1956 гг. подготовил ряд публикаций по результатам своей работы. В этот период совместно с начинающим гидроакустиком Г.П. Петровым были впервые выполнены исследования по использованию эхолота для изучения распределения балтийских промысловых рыб и был сделан вывод о необходимости выполнения систематических эхолотных съемок и использования эхолота в практике промысловой разведки. В 1957-1958 гг. основные усилия Н.П. Бирюкова были сосредоточены на изучении промысловой биологии североморской сельди. Совместно с К.И. Юдановым им были обобщены результаты советских экологических исследований и выполнен анализ результатов дрифтерного и тралового промысла (Бирюков, Юданов, 1960). Параллельно он выполнял анализ и обобщение накапливающихся материалов по биологии сельди и шпрота Балтийского моря.
В 1955-1962 гг. Николай Павлович одним из первых калининградцев «проторил» путь на рабочие группы ИКЕС и симпозиумы по морской ихтиологии, К концу 1950-х годов среди отечественных и зарубежных коллег он получил признание как высокопрофессиональный специалист по промысловой биологии балтийских рыб. Он также первым в нашем институте опубликовал в 1958 г. статью в международном журнале.
17 декабря 1959 г. был назначен заместителем директора БалтНИРО по научной части с параллельным руководством лабораторией Балтийского моря и лиманов. В должности заместителя директора Н.П. Бирюков проработал до марта 1964 г.
Под его руководством лабораторией Балтийского моря были получены принципиально новые представления о структуре запасов и промысловой экологии массовых рыб Балтики и разработаны рекомендации по оптимальной эксплуатации их запасов. Н. П. Бирюков защитил в 1968 г. докторскую диссертацию «Биология основных промысловых рыб Балтийского моря и закономерности формирования их запаса».
В наследии Н.П. Бирюкова осталось более 60 научных публикаций, включая 7 книг и брошюр. Один из отцов-основателей промысловой ихтиологии в нашем институте.
