22 марта отмечается Международный день Балтийского моря. Решение об учреждении этого дня было принято в 1986 году на 17 заседании Хельсинкской Конвенции (ХЕЛКОМ). А дата 22 марта выбрана в связи с тем, что в этот день в 1974 году была подписана сама эта конвенция.
Сегодня Балтийское море — важнейший транспортный коридор, связывающий Россию, Европу и Азию. Оно омывает берега России, Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Германии, Дании, Швеции и Финляндии.
Водные биоресурсы Балтийского моря были всегда востребованными для промышленного рыболовства, благоприятные климатические и гидрологические условия способствовали круглогодичному лову рыбы, близость районов промысла от береговых предприятий переработки и сбыта продукции, имели большое значение в экономике прибалтийских стран, что обусловило необходимость проведение научно-исследовательских работ в регионе.
Начало отечественных исследований в Балтийском море было положено в 1949 г. с созданием Балтийского филиала ВНИРО. В 1956 г. была сформирована лаборатория Балтийского моря, где проводились исследования по биологии, распределению, условиям воспроизводства и промыслу рыб, а также велись гидрологические, гидробиологические и другие наблюдения, определяющие как состояние сырьевых ресурсов, так и возможности их эффективного промыслового использования.
С 1973 г. по 1991 г. исследования по экологии и состоянию рыбных ресурсов Балтики проводились в Балтийском научно-исследовательском институте рыбного хозяйства (БалтНИИРХ) в г. Рига (Латвия).
В 1991 г. в «АтлантНИРО» были возобновлены комплексные научно-исследовательские работы в Балтийском море. В состав лаборатории, в соответствии с ее задачами, вошли опытные специалисты, которые продолжили исследования в области оценки состояния запасов, пространственно-временного распределения, питания и пищевых взаимоотношений рыб, условий их воспроизводства, океанологии. Проводимые исследования являются основой краткосрочного и среднесрочного прогнозирования возможного российского вылова рыбы в Балтийском море, а также необходимы для защиты интересов России на международном уровне.
Как и много лет назад рыболовство в Балтийском море является важным источником снабжения рыбой населения как минимум трёх субъектов Российской Федерации (Калининградской области, г. Санкт-Петербург и Ленинградской области). Ежегодный российский вылов основных промысловых видов рыб в Балтийском море за период варьировал от 35 до 74 тыс. т и в среднем составил около 48 тыс. т в год. При условии полного освоения российской квоты по основным промысловым видам рыб годовой вылов отечественных рыбодобывающих организаций в настоящее время может достигать 80 тыс. т.
Российский промысел в Балтийском море нацелен на такие объекты, как треска, сельдь балтийская (салака), шпрот (килька) и речная камбала.
Современную основу сырьевых ресурсов составляют шпрот (килька) и сельдь балтийская (салака).
На рубеже начала 90-х годов экосистема Балтийского моря «перешла» в новое качественное состояние. Основными причинами режимного сдвига в экосистеме Балтики, наряду с прессом промысла, явились изменения абиотических условий среды, прежде всего потепление климата и распреснение моря. Как следствие, произошли изменения в структуре биотической компоненты.
В настоящее время - период 1991-2021 гг. - происходит адаптация водных биологических ресурсов к новому качественному состоянию экосистемы. Отмечается возросшее и, часто, неблагоприятное влияние условий среды на гидробионты, их нерест, выживаемость потомства, нагула и т.д.
Наиболее выраженное негативное влияние факторов среды отмечено для запаса трески, которое сохранится и в ближайшей перспективе. Результаты исследований Атлантического филиала «ВНИРО» («АтлантНИРО») свидетельствуют о тенденциях снижения темпов роста и более раннего созревания трески восточного запаса. При неизменных текущих абиотических условиях среды ожидается их позитивное влияние на развитие теплолюбивых, эвригалинных, мелкоразмерных видов рыб, в первую очередь для популяции шпрота, в меньшей степени для сельди.
